傳統的短讀長染色質分析(如 scATAC-seq、DNase-seq)在進行人類基因組分析時,依賴3Gbp 基因組拼接,難以解析二倍體基因組的單倍型差異(但人類基因組實際上是二倍體,總大小6G),且在片段重復(SD)區域存在 mapping 偏差,無法準確量化等位基因特異性染色質可及性。
來自華盛頓大學的研究團隊開發了FIRE(Fiber-seq Inferred Regulatory Elements) 方法,通過Fiber-seq技術(基于HiFi測序的染色質可及性檢測方法)實現了對人類 6 Gbp 二倍體基因組的單倍型分辨染色質可及性分析。FIRE 克服了短讀長測序的局限,能精準識別調控元件,揭示了單倍型選擇性染色質可及性(HSCA) 的廣泛存在,包括新型印記元件(不依賴親源 CpG 甲基化差異)、疾病相關遺傳變異對調控模式的破壞、HLA 基因座的高調控多樣性,以及體細胞表觀突變(mitotically stable)的克隆擴張機制。此外,該方法解析了 X 染色體失活(XCI)中 CTCF 元件的邊界作用及基因逃逸機制,為理解人類基因調控的復雜性和疾病機制提供了全新視角。這一研究成果于2025年6月發表于預印本bioRxiv上:A haplotype-resolved view of human gene regulation(https://doi.org/10.1101/2024.06.14.599122)。


單倍型分辨的基因調控發現:
1)單倍型選擇性染色質可及性(HSCA)
在GM12878 中識別出 9,773 個名義顯著 HSCA 元件,1,231 個全基因組顯著。HSCA 的驅動機制可分為三類:① 遺傳變異驅動(56% HSCA),元件內含雜合變異,富集 GWAS 疾病關聯變異,且在不同組織中調控模式一致(R=0.76);② 印記驅動(5% HSCA),依賴親源來源,包括傳統 CpG 甲基化依賴型及新型非甲基化依賴型(如 MAGEL2 區域);③ 體細胞表觀突變驅動(44% HSCA,HSCA-noVar),無遺傳變異,調控模式在不同組織中不一致(R=0.15),隨克隆擴張積累,呈非遺傳確定性。

2)新型印記元件
發現 30 個在 13 個成纖維細胞系中表現一致親源偏倚的 HSCA 元件,其中 5 個為新型印記元件,不依賴親源 CpG 甲基化差異(如 MAGEL2、ZDBF2 區域)。

3)HLA 基因座的調控多樣性
免疫細胞特異性:CD8+ T 細胞的 HLA II 類區域 HSCA 富集最顯著(校正 p=0.0013), lymphoblastoid 細胞則涵蓋 HLA I 類和 II 類區域。
疾病關聯:解析乳糜瀉相關變異 rs9271894,發現其破壞 E-box 與 CCAAT 框的協同轉錄因子結合,導致單倍型選擇性調控異常。

4)體細胞表觀突變
無遺傳變異的 HSCA 元件(HSCA-noVar)在不同組織 / 細胞系中表現非確定性(如 COLO829BL 與 COLO829T 的 R=0.15)。成纖維細胞克隆擴張程度與 HSCA-noVar 數量正相關(R=0.95),表明表觀突變隨克隆擴張積累。

5)X 染色體失活(XCI)機制
FIRE 通過單倍型分析發現:① CTCF 元件的邊界作用,78.9% Xi 特異性元件為 CTCF 結合位點,可隔離 XCI 區域與逃逸區域(如 UBA1 基因的 CTCF 元件在 Xa 和 Xi 均有結合);② 基因逃逸的條件,僅啟動子可及性不足以實現逃逸,需近端(5 kb 內)調控元件共同激活(逃逸基因的近端逃逸元件數量是失活基因的 51-71 倍);③ 元件分類,63% 元件為 Xa 特異性,34% 為共享,其中共享元件多為 CTCF 或逃逸基因啟動子,直接關聯轉錄活性。

總結:
FIRE 方法通過長讀測序實現了二倍體基因組的單倍型分辨調控分析,揭示了 HSCA 的廣泛存在及多種驅動機制(遺傳變異、印記、表觀突變),解析了 HLA 基因座的高調控多樣性和 XCI 的分子細節。該研究為理解人類基因調控的復雜性、疾病關聯變異的功能解析提供了關鍵工具和全新視角。
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