“圣上，大宋最大的敌人不是契丹党项，也不是冗兵冗官冗僧，而是钱荒。正是钱荒导致大宋元气大伤，财政日趋恶化，入不敷出。只是微臣思考了大半辈子都拿不出一个好办法，倒是圣上那句民间也可变法给了微臣启示，让微臣茅塞顿开。大宋的根基不在朝而在民，理财也应该是为百姓理财，而非为朝廷理财。”王安石与赵顼在交子储备房前对坐了下来。
“先生是茅塞顿开了，朕到现在也没有搞明白。”赵顼一副十分惭愧的样子。好歹后世也是大学毕业，王安石说什么，怎么都搞不明白，还真是严重打击了赵顼的自信。
“钱荒并非我朝独有，在唐朝开元之时，钱荒的弊端就开始越发明显，导致藩镇大量储备铜钱，长安钱荒加剧，国库空虚。最后藩镇割据，陷入五代之乱。····”王安石讲解着。
宋太祖皇帝定鼎天下，灭藩镇，无数金银铜钱再次聚集朝廷，钱荒问题得到了解决，大宋开始恢复民生，以致有今日繁荣。然而到了真宗皇帝时，国库所存的金银铜钱几乎消耗殆尽，铸钱监铸造铜钱的速度跟不上国库消耗的速度。
仁宗朝时，在汴京民间一度出现无钱可用的地步，街市上的货物因而滞销，百姓深受其害，一时间民怨沸腾。为了摆脱钱荒，仁宗皇帝下令东南各州铸钱监所铸铜钱必须率先供应汴京。加上成都民间的十八商行发行的交子引发了大量的纠纷，朝廷把民间发行的交子转为官办，这才缓解了汴京钱荒的问题。
但是，各地州县的钱荒越加严重，商贸繁荣的东南州县最为严重。这又导致百姓几乎无铜钱可征，只得征纳实物，这就给了官商勾结的机会，官员利用职务之便征收百姓不生产的实物，迫使百姓低价出售所产的实物，然后又得高价从商人购买官府要纳税的实物，这一买一卖，百姓已经被盘剥干净。越是百姓大丰收，越是在这朝廷纳税的时候，钱荒就越发严重。百姓苦不堪言。
“先生勿怪，朕是越听越糊涂了。先生的意思是说大宋缺铜？导致铜钱铸造量不够，由而导致钱荒吗？”赵顼挠头问道。
赵顼要发行交子的目的是受后世银行运作的影响，想通过商业银行的模式为朝廷负债运行提供贷款，然后再通过交子缓慢贬值的办法促进商业流通和发展。因为赵顼知道宋朝是半只脚已经迈进近代的朝代。繁荣的商贸和交子的产生，让赵顼对发展工商业充满了信心。
“不，大宋并不缺铜，英宗朝时铜产量近七百万斤。唐朝天宝年间，铸造铜钱量不过三十多万贯，而今日大宋每年所铸造的铜钱量达到了五百万贯。大宋现在田产的交易，每亩上等田产不过三贯钱，朝中大臣五品以下官员一年的俸禄也就是三十贯，而吏员更是不用发俸禄。”王安石继续解释道。
大宋立国百余年，所铸新铜钱超过五千万贯，再加上改铸前朝铜钱，大宋铸的铜钱超过了六亿贯。另外，朝廷每年都会铸造二三十万贯的铁钱，金银的使用也并不少。为此，朝廷每年税收都在六千万贯以上，至少收回的铜钱也当在三千万贯以上。
然而，朝廷征税每年回笼的铜钱却只有四百万贯，百姓几乎无铜钱可征。百姓无钱，朝廷也无钱，而每年输给北辽的岁币却是以银钱支付，这让国库空空如洗，不堪重负。
赵顼听到这里总算是听明白了一点。大宋不是真的缺钱，而是钱无法收回来。王安石一系列的数字，让赵顼非常吃惊。这才知道，后世为什么对宋朝这个朝代如此痴迷，而又说不清道不楚的原因。
铜铁的具体产量赵顼不知道，但是依稀记得后世美国学者哈特维尔的对宋代煤产量的估计：十一世纪的宋代煤的产量，大致与十七世纪整个欧洲煤的产量相当。而十七世纪，正是西欧向近代迈进的关键性的一个世纪。当时的英国已经完成了资产阶级革命。
“先生，据朕所知，大宋是严禁铜钱输出境外的。凡是携带铜钱五贯以上出境外的都要处死。况且，不是在用布帛代替铜钱在流通吗？大宋所铸的数以亿计铜钱到底流到哪里去了？”赵顼又听不明白了。赵顼恼恨自己后世怎么就没有学金融学经济学。
见王安石说得口干舌燥，吕嘉问又不敢打扰，只能带着一帮人抬来了一张桌子放在赵顼与王安石之间，还冲了一壶茶。赵顼连忙亲手为王安石斟茶。
王安石习惯了赵顼的恩待，大大方方地喝了一口茶，接着说道：“钱荒根源，微臣总结为两点。一是蛮夷心慕华夏，大宋一朝铸币，除了大宋，还有北辽、西夏、高丽、日本四国，甚至南洋西域诸国都在用，还是国用。”
大宋对外商贸，输入量远远要大于输出量，蛮夷诸国贩卖货物至中国贸易，得了铜钱，却不购买中国的货物，而是专为铜钱而来。
仁宗朝时，温州曾经长达一个月在闹钱荒，温州民间再无半文铜钱。原因就在于东海日本国商人在温州低价出售大量的货物，比如纸张、唐刀、白银这三样，文人爱纸，武人爱刀，商人爱银，这些东西让宋人几乎无法拒绝。这些货物在温州畅销半月，货物全部出售完后，也不进货，只收铜钱，一次就运走了二十多万贯。温州以及周边州县的铜钱几乎被搜刮一空。
“大宋的纸张没有日本的好吗？唐刀不是前朝之物吗？大宋造不出来吗？白银也可以购买货物，为何要出售？”赵顼打断了王安石的话，这些问题让他想不通。
“大宋的纸张、唐刀的确没有日本的造得好。至于为什么没有日本造得好，相必圣上是知道的。大宋职差分离，一差多人，官员相互推卸职责，坐等升官，军器监的人多是子代父职，手艺没有学到父辈，钻营盗取朝廷之财的手段倒是越来越厉害。微臣原本就建议圣上整肃军器监。如今新法规定，朝廷所有作坊转为民营，朝廷只负责监管，倒是完全解决了这个问题。他们靠朝廷供养，却不思奋进，坐吃空饷。现在朝廷不养他们了，他们再不思进取，就没有饭吃了。白银虽然也可以购买货物，但是白银一块，数目非常大，市面上无法流通，除非是大量的货物购买。而且白银要分割铸成银锭非常困难，这个不只是日本人做不到，大宋要做到，也要花费大量的人力。中国所铸铜钱比日本的要精美，而且因为中国地大物博、货物众多，没有人会担心我朝铜钱买不到货物。因而四海之内，普天之下，皆用宋钱。各国信赖宋钱，各国贸易多用宋钱结算，大宋为此从中得利丰厚，便大量铸钱，但是铸钱越多，越是钱荒厉害。圣上所知，朝廷市舶司一直在严禁商人自行交易，采用官买官卖的形式从中转卖，这不只是为了为了从中取利而已，重要的是防止铜钱在商人直接的交易中外流。”王安石徐徐解释道，不忘喝茶润润嗓子。