發酵尾氣資源化應用：生物制造的碳循環

在全球能源與氣候治理體系的背景下，傳統的“開采—燃燒”經濟模式加速向“合成—循環”可持續發展模式轉型。這一全球性趨勢和中國提出的“雙碳”（碳達峰、碳中和）戰略目標同頻共振，正倒逼鋼鐵、冶金、硅錳合金等高碳行業尋求低成本、高效率的減排路徑。特別是對發酵過程尾氣的精細化監控與資源化利用，正成為銜接碳源與高附加值產品的關鍵樞紐。

發酵罐作為這一體系的核心反應器，其角色已從傳統的生物制品生產設備，演進為將尾氣資源化的微型細胞工廠，為“雙碳”目標提供了可落地的技術方案。
 

生物技術的突破，特別是合成生物學與代謝工程的進步，使得微生物細胞工廠能實現含碳氣體的定向轉化，將傳統意義上的工業廢氣轉化成液態燃料與化學品。在典型發酵工藝中，尾氣中高純度CO2的直接排放意味著碳資源浪費。

而現代發酵系統通過集成氣體回收模塊，使每立方米發酵液生產過程的直接碳排放降低60-80%。某些先進菌株對一氧化碳的轉化效率可達理論值的85%，將工業廢氣轉化為乙醇、丁醇等液態燃料，實現能量密度提升與運輸成本優化的雙重目標，因此，對尾氣成分的檢測與控制成為了發酵過程優化的關鍵。
 

在發酵工業中，無論是食品、飲料、制藥還是生物燃料生產，尾氣中的二氧化碳（CO2）和氧氣（O2）都是關鍵參數。其濃度平衡直接影響著發酵的成功與否，實時監測這些氣體對于優化過程至關重要。

正面影響：維持適宜的CO2有助于穩定發酵液pH值，為菌體創造一個穩定的生長環境，另外在某些特定的發酵中，一定量的CO2是微生物合成目標產物所需的底物。
負面影響：當CO2積累超過臨界值時，其負面影響凸顯。最直接的影響就是高濃度的CO₂會讓發酵液中的溶氧減少，抑制需氧微生物的活性，并可能直接毒害細胞，增加環境負擔。

正面影響：O2是好氧微生物進行呼吸作用、產生能量以維持生長和合成代謝的必需品。通過壓縮空氣提供充足且無菌的氧氣，是保證菌體快速繁殖、培養的前提。
負面影響：然而，O2并非越多越好，過量的O₂會引發一系列氧化反應，導致菌體的代謝途徑發生改變，產生不必要的副產物，并抑制某些厭氧代謝途徑。
 

為了應對上述影響并保證無菌生產，發酵罐的尾氣系統需要精心的設計與控制。
基礎控制與無菌保障：在發酵過程中，無菌壓縮空氣經除菌過濾后通入罐內提供氧氣，而排出的尾氣管路則需進行嚴格處理。在實驗室或中試規模，常見做法是通過一個閥門控制尾氣排放量以維持罐壓，并將尾氣通入堿液中進行簡單消毒和去味。

工業級系統解決方案：在大規模工業生產中，系統則更為復雜精密，一般采用全自動控制系統維持罐壓穩定。還有一個關鍵組件是過濾器（進氣過濾器和尾氣過濾器），該過濾器與發酵罐一同進行在線蒸汽滅菌（SIP）。其主要目的不僅是截留尾氣中可能攜帶的微生物，更重要的是防止外界空氣中的雜菌通過排氣管道倒灌入發酵罐，從而引發污染事故。這是保證長期無菌培養的生命線。
過程監控與策略優化：在發酵過程中，尾氣成分是反映發酵代謝狀態的重要指標。霍爾斯發酵罐配備的尾氣分析系統，可實時監測分析尾氣中的CO/CO2/O2等氣體濃度變化，計算出攝氧率（OUR）和二氧化碳釋放率（CER）等關鍵參數，反推菌體代謝活性與底物轉化效率，為過程優化和碳計量提供數據支持，也為尾氣進一步資源化奠定了基礎。

 

在確保工藝控制的基礎上，發酵尾氣本身也被視為一種資源，在全球“雙碳”戰略下，將其合理資源化才是實現循環經濟的核心。

微藻固碳：小球藻、藍藻等可利用尾氣中的CO₂，通過光合作用合成油脂、多糖或蛋白質；
化學合成：如氫養螺菌能以氫氣為能源，將CO₂轉化為可降解塑料PHA；
一氧化碳利用：如楊氏梭菌等厭氧菌可利用CO或合成氣生產乙醇、丁醇等化學品。

在線產物移出：發酵液中產物的積累會抑制菌體活性，為避免產物反饋抑制，通過氣體剝離、膜分離等技術將產物（如乙醇）等連續地從發酵液中移出，從而避免反饋抑制，提高生產效率；
CO2的定向回收：在啤酒釀造等行業，對于富含CO2的尾氣，在循環或排放前，對其純化，可得到工業級或食品級CO2用于碳酸飲料、干冰制造等產業鏈，實現跨行業資源循環。
尾氣循環利用：從發酵罐內排出的尾氣仍有大量未反應的CO/CO₂，通過循環壓縮機將其重新導入系統，使碳源單程轉化率最大化。

此外，基于尾氣分析數據，系統可智能調節氣體循環比例與補氣策略，確保碳源利用率最大化，同時避免代謝產物的積累抑制。霍爾斯發酵罐的設計，使得尾氣回收與過程控制實現閉環運行，進一步提升系統的經濟性與環保性。
 
發酵罐尾氣回收技術，遠不止于末端治理，它成為企業在碳約束時代構建核心競爭力、響應國家“雙碳”戰略的支點。通過將工業中的負擔轉化為資產，構建一個更具韌性、更可持續的循環經濟體系。從全球共識到中國行動，這不僅是一條技術路徑，更是工業文明邁向與地球生態系統和諧共生的深刻實踐。